Introducción
La urea se sintetiza en el hígado como un producto de la desaminación de los aminoácidos. Su
eliminación en la orina representa la principal via de excreción del nitrógeno.
Se encuentran concentraciones elevadas de urea en plasma como consecuencia de una dieta
hiperproteica, aumento del catabolismo proteico, después de una hemorragia gastrointestinal,
ligera deshidratación, shock e insuficiencia cardíaca o tratamiento con glucocorticoides (uremia prerrenal).
La uremia postrenal está causada por condiciones que obstruyen el flujo urinario: nefrolitiasis,
tumor o hipertrofia prostática. La utilidad de la urea como indicador de la función renal está
limitada por la variabilidad de su concentración plasmática como consecuencia de factores no
renales.
El diagnóstico clínico no debe realizarse teniendo en cuenta el resultado de un único ensayo,
sino que debe integrar los datos clínicos y de laboratorio.